Исследователи, изучающие холодные воды вокруг Антарктического полуострова, впервые прикрепили камеру к малому полосатику таким образом, чтобы увидеть морское путешествие его глазами. Полученные кадры увлекают зрителя в захватывающий заплыв и дают ценные подсказки о роли этих китов в экосистеме.
Видео показывает путь молодого кита, который, по мнению Криса Джонсона, старшего менеджера антарктической программы Всемирного фонда дикой природы, был в хорошем настроении.
Помимо камеры, ученые прикрепили к киту датчики, которые показали, что он мчался по воде со скоростью 24 км/ч, собирая криль своей остроконечной мордой. В какой-то момент он выныривает из воды, открывая вид на антарктические ледяные вершины.
По словам ученых, техника не причинит животному никакого вреда. Чтобы установить камеру, они использовали присоски, которые держатся 48 часов.
«Что было особенно примечательно, так это частота подъемов и скорость фильтрации воды при питании крилем. Он повторял этот маневр каждые 10 секунд, прямо как персонаж игры Пакман», — сказал Ари Фридландер, исследователь китов из Калифорнийского университета в Санта-Крузе.
О малых полосатиках известно немного, хотя ученые считают, что они могут быть наиболее распространенным видом китов, бороздящих водные просторы вокруг Антарктиды. На них часто охотятся Норвегия и Япония, включая чрезвычайно спорный японский проект, из-за которого сотни китов убивают якобы ради исследований.
Фридландер был первым, кто снабдил малых полосатиков датчиками, которые фиксировали местоположение китов, а также температуру, давление, скорость и магнитное поле. Это позволило отследить около 3000 подводных погружений китов и получить ценную информацию об их питании и взаимодействии. Как он заявил в журнале в 2014 году, эти датчики предоставили больше данных, чем десятилетия кровавых японских исследований.
Согласно выводам, опубликованным на основе этих данных, малые полосатики собирают криль под морским льдом, чего ни разу не наблюдалось среди других китов. По мнению ученых, сокращение морского льда из-за изменения климата может повлиять на их питание.
Как отмечают авторы, их исследования помогают понять не только то, как питаются киты, но и отследить их любимые места кормления, чтобы сохранить эти критически важные зоны.