Человек изменил больше половины площади земных ландшафтов. В результате освоения новых территорий, строительства автомобильных дорог и прочей деятельности животные лишаются не только мест обитания, но и доступных путей для миграции.

В новом исследовании ученые оценили влияние антропогенных факторов на перемещение млекопитающих.

Международная группа исследователей под руководством Марли Такер из Франкфуртского университета использовала ошейники с -трекерами, чтобы проследить маршруты 803 животных из 57 видов, обитающих на разных континентах. Время, потраченное на преодоление пути, составляло от 8 часов до 10 дней.

Для более наглядной оценки авторы ввели индекс человеческой активности (ИЧА), учитывающий такие факторы, как плотность населения, строительство зданий, автомобильных трасс и железнодорожных путей, ночное освещение, речная навигация, освоение полей и пастбищ.

Как и следовало ожидать, в районах с высоким ИЧА (например, в мегаполисах), маршруты животных сократились значительнее, чем в относительно нетронутых областях (например, в амазонских джунглях). Так, хищники, обитающие в местности с высокой человеческой активностью, за 10 дней проходили в среднем 6,6 километра, а с низкой — 21,5 километра.

По словам ученых, сокращение маршрутов происходит из-за фрагментации среды обитания и ее изменения. Но это не единственная причина. Когда животное обитает рядом с населенным пунктом, то может приходить за водой и пищей к людям вместо того, чтобы искать пропитание в природе. Как отмечают исследователи, ограничение передвижения млекопитающих в любом случае негативно отражается на их численности и на всей экосистеме.

Исследование опубликовано в журнале .