Энтомологи обнаружили пятнадцать видов ос, неизвестных прежде науке. Это паразиты, встречающиеся в лесной зоне бассейна Амазонки и в Андах. Изучением их биоразнообразия занимались бразильские и финские энтомологи во главе с Илари Сааксьярви.
В центре внимания исследователей были осы-наездники рода Acrotaphus. Прежде их было известно десять видов. Экспедиция в низменные районы амазонских лесов и в Анды позволила выявить еще пятнадцать.
Эти осы относятся к группе так называемых «специализированных паразитов». Жертвами наездников становятся обитающие в тропиках пауки. Самки осы нападают на паука, впрыскивают в него парализующий яд, а затем откладывают в теле жертвы яйцо. Затем личинка по мере роста питается пауком прямо изнутри.
Отмечается, что оса способна влиять на поведение жертвы. Так, будучи уже на 50 % съеденным, паук превращается в подобие «зомби» и пытается плести паутину, которая, впрочем, не может улавливать насекомых и имеет форму кокона. В него-то затем и перебирается выросшая личинка осы.