Сколько еще загадок древности хранит в себе земля? Группа палеонтологов во время проведения раскопок в Египте обнаружила нечто странное. Изучив останки, специалисты пришли к выводу, что они принадлежат киту, возраст которого около 35 миллионов лет.
Этот период характеризуется тем, что киты, обитающие на суше, стали переходить в океаны. Найденные останки принадлежат именно такому животному, протоцетиде, или киту-амфибии, который жил в воде, но мог свободно передвигаться по суше.
Палеонтологи смогли провести восстановительные работы, воссоздав две трети скелета кита. Это дало основания предположить, как выглядело животное, какую жизнь оно вело. Оказалось, что найденные останки принадлежат самцу, длина его тела была примерно 3,7 метра, а масса около 900 килограммов. Стиль плавания животного напоминал то, как плавают крокодилы, то есть совершают волнообразные движения средней частью туловища. Современные же киты используют для движения хвост. Такая особенность движения указывает, на то, что особь относится к переходному виду от древних амфибий, которым плыть помогали лапы с перепонками, к современным животным.
Найденный образец помог ученым завершить всю цепочку эволюции китов: от самых древних до современных.
О своей находке ученые рассказали в журнале PLOS ONE.