Международный коллектив исследователей из США, Индонезии и Австралии посредством особых сетей изучил концентрацию пластиковых частиц в океане вблизи индонезийских берегов. В этом ареале обитают особенно крупные популяции китовой акулы, питающейся планктоном.
Микроорганизмы попадают в пищеварительную систему акулы в процессе фильтрации морской воды. Вместе с планктоном туда же отправляется и пластик.
Итоги исследования выявили, что в течение часа китовая акула способна проглотить в среднем 137 полимерных фрагментов. Вместе с пластиком в утробу созданий попадают и многочисленные химические токсины, что наносит вред их кишечнику.
Китовая акула — уязвимый вид, стремительно приближающийся к вымиранию. Эксперты утверждают, что за последние 50 лет их популяция уменьшилась практически на 90 %.