Международная группа ученых в Республике Коми обнаружила хорошо сохранившиеся останки тетраподов — предков амфибий, птиц и млекопитающих. Тетраподы известны тем, что они были первыми, кто покинул водоемы и стал выходить на сушу.
Находка получила имя Parmastega aelidae, по словам ученых, возраст останков примерно равен 372 миллионам лет. Статью о найденном виде палеонтологи разместили в журнале Nature.
Останки были найдены вблизи города Ухта, они представляют собой около 100 костей. Качество останков позволило палеонтологам воссоздать трехмерную модель верхней челюсти и части туловища тетрапода.
Реконструкция показала, что Parmastega aelidae внешне напоминал современного крокодила, с ним у древнего животного было много общего, например, форма головы (у найденного образца длина головы доходит до 27 сантиметров) и размещенные на верхней части черепа глаза, также тетрапод обладал огромной пастью с острыми зубами. Способ охоты тоже был похожим на охоту крокодила. Предок животных проводил время в воде, из которой торчали только зоркие глаза. С их помощью животное выслеживало свою добычу. Тело найденного образца состояло из довольно мягких тканей. Из этого палеонтологи сделали вывод, что долго на суше животное находиться не могло.
Ранее у ученых не было большого количества данных о данном виде, и найденные образцы помогли реконструировать внешний вид животных, предположить, как они проводили время, чем питались и многое другое.