Примат с забавным названием ай-ай, обитающий на острове Мадагаскар, удивил коллектив ученых. Они обнаружили у него шестой палец.
Это интересное животное достигает 44 сантиметров в длину, при этом его хвост еще на 20 сантиметров длиннее. Масса взрослого зверька — порядка 3 кг. Он обладает довольно большими ушами без шерстяного покрова, крупными глазами и тонкими пальцами, с помощью которых руконожка (еще одно название животного) добывает из-под древесной коры личинок и червей.
В ходе исследования зоологи изучили анатомические особенности четырех зрелых особей и одного детеныша. В результате в структуре кисти зверька были выявлены две косточки и хрящевое соединение, которые морфологически не являются конечностями, а также мышечную ткань, помогающую этим костям двигаться в трех направлениях.
Ученые объяснили, что остальные приматы в процессе эволюции лишились шестого пальца, а вот руконожка фактически его сберегла.