С 1950-х годов ученые проводили сбор зубов гренландских тюленей в Северном Ледовитом океане для оценки их состояния. Каждый год на зубах этих животных нарастает слой дентина, который составляет основную часть зуба. Как и с кольцами у деревьев, по слою дентина можно выявить возраст животных. Помогают оценке состояния животных и разные биомаркеры на образцах.
Анализ стабильных изотопов азота в образцах показал, что деятельность человека уже повлияла на химсостав воды в Северном Ледовитом океане. Азот в воде повлиял на объем фитопланктона, которого стало меньше. Фитопланктоном питается зоопланктон, который является пищей для рыб. Тюлени же питаются рыбой.
Экосистема, судя по числу нитратов в образцах зубов, была подвержена деятельности человека минимум с 1951 по 2012 год. Миграции показывают, что рост осаждения азота в Северной Атлантике заставляет животных перемещаться в другие воды Арктики в поисках пропитания.