После десятилетий противоречивых доказательств и многочисленных публикаций ученые из Зоологического общества Лондона (англ. , ), наконец, объявили о прекращении споров по поводу крупнейшей птицы мира. Согласно статье, опубликованной 26 сентября в , ею признана , которая весила 800 килограммов и достигала трех метров в высоту. Название вида переводится с малагасийского и греческого как «большая птица».

Птицы-слоны, или эпиорнисовые (лат. ) являются вымершей группой гигантских нелетающих птиц, которые бродили по Мадагаскару в эпоху позднечетвертичного периода и включали два рода и , ранее открытые учеными. Первый вид, который был описан, , часто считался самой большой птицей в мире. В 1894 году один британский ученый описал еще более крупный вид , но обычно он таковым не признавался. Однако новое исследование показывает, что последний действительно был особым видом.

Ведущий автор исследования доктор Хансфорд измерил и проанализировал сотни костей слоновых птиц из музеев по всему миру и обнаружил, что форма и размер костей настолько отличаются от всех остальных птиц семейства, что теперь она была вынесена в отдельный новый род .

По словам ученого, слоновые птицы были крупнейшими представителями мегафауны Мадагаскара и, вероятно, одним из важнейших элементов в истории эволюции островов. Это связано с тем, что крупные животные имеют огромное влияние на обширную экосистему за счет контроля растительности путем употребления ее в пищу, распространения биомассы и семян. Последствия исчезновения этих птиц на Мадагаскаре актуальны по сей день.