Вороны — самый полезный вид для городов и лучшие городские «мусорщики», доказывает исследование ученых Эксетерского университета (Великобритания).

Используя камеры, которые активируются движением поблизости, в городе Фалмут и университетском кампусе, экологи наблюдали за трупами крыс, которые они подложили в места наблюдения камер.

Исследователи обнаружили, что главными санитарами города были вороны. Им немного помогали лисы, сороки, барсуки и чайки.

Исследователь Ричард Ингер сказал: «Может показаться странным, что мы редко видим мертвых животных, помимо тех, которых сбили автомобили. Это потому, что другие животные выступают в роли мусорщиков и съедают трупы».

«Это немного неприятно, но вороны и другие „мусорщики“, которых считают вредителями и недолюбливают, выполняют очень ценную задачу. Без этих санитаров мертвые животные валялись бы, разлагаясь и представляя гигиеническую опасность».

Исследователи наблюдали и засняли на видео 17 видов позвоночных, поедающих трупы крыс, которые были помещены в 12 мест исследования с мая по сентябрь 2015 года. Семь видов, включая черную ворону, обыкновенного канюка, сороку, серебристую чайку, лису и барсука, с удовольствием лакомились останками. 98 % «санитарной» активности пришлось на ворон.

Доктор Ингер подчеркнул важность роли «мусорщиков» и добавил: "Мы знаем, что может случиться, когда природные санитары исчезают, как было в случае с популяцией стервятников в Индии, которая сильно сократилась в 1990-х годах. Птиц насмерть отравили лекарством, которое давали скоту. В результате трупы поедали не стервятники, а бродячие собаки.